现任中央党校副教育长兼教务部主任，中央党校学位委员会委员、教材编写委员会委员，曾任中央党校中共党史教研部主任；兼任中国中共党史学会理事兼党校系统党史教学与研究专业委员会主任、中国中共文献研究会常务理事、中国现代史学会常务副会长
全国宣传文化系统“四个一批”领军人才、国家高层次人才特殊支持计划领军人才、国家社科基金“党史党建”学科评审组专家。 长期从事中共党史、中国共产党执政史和中华人民共和国史的教学研究工作。先后出版《中共党建史》、《中华人民共和国史》、《中国共产党史稿》等学术著作；曾获中直机关“优秀共产党员”称号、中央党校“教学优秀奖”、“科研优秀奖”，参与的科研成果获全国“五个一工程奖”、“中国图书奖”、“精品教材奖”等。柳建辉除了是中共中央党校党史教研部主任外，他还是中共最高领导人胡锦涛的幕后智囊之一。
